A tous les amis du Québec et d'ailleurs je vous souhaite une très bonne St-Jean, fête du solstice d'été dans l'hémisphère nord et fête nationale des Québécois. 
Les amis (rafiki en kiswahili) sont toujours essentiels mais tout spécialement lorsqu'on vit loin de chez soi et de sa famille, dans un environnement culturel étranger. Parmi mes amis d'ici il y a des expatriés, qui la plupart du temps travaillent pour des organisations internationales et partent à la fin de leurs contrats, et il y a des congolais, eux qui restent...
Astrid (norvégienne, ex-UNHCR et maintenant avec Norvegian Refugee Council à Goma) - ici au marché de Kadutu à Bukavu
Ingrid (belge, directrice de la CTB - Coopération technique belge - au Sud-Kivu) - avec les pommes de terre...
Bienvenu (jeune congolais, menuisier de formation)
Isabelle (américaine d'origine cambodgienne, mon ex-coloc, maintenant au Sénat américain à Washington avant d'entreprendre sa maîtrise à Harvard en septembre) - à l'arrivée à Minembwe
Patrick (avocat congolais, vit à Goma) - sur la terrasse chez Astrid
Massimo (architecte italien, ex-IRC maintenant avec COOPI - coopération italienne - à Moba) - ici avec Vanno
Willy (congolais, menuisier qui a réalisé plusieurs meubles pour IRC) - avec Bienvenu
Nicky (britannique, ex-WarChild Holland, maintenant en sabbatique quelque part en Europe) - avec son appareil photo
Zongo (burkinabé, travaille avec IRC au Burundi et a étudié au Québec) - avec Georgia (tanzanienne) et l'hélicoptère au lac Kivu
Timothée (congolais, entrepreneur qui a réalisé plusieurs constructions pour IRC au Kivu) - achat de mangues sur la route de Kalehe
Il y a beaucoup de nouvelles constructions ici à Bukavu. Particulièrement des maisons, et souvent fort imposantes. Elles sont bien sûr destinées à la bourgeoisie locale et le style reflète assez bien le goût « nouveau riche » de cette classe (un goût répandu plutôt internationalement d'ailleurs). On est loin de l’architecture coloniale qui était somme toute assez classique (voir la maison d'un ami ici bas).
On remarque d'emblée l’usage d’un style assez tarabiscoté, surtout au niveau des toitures et des multiples ouvertures. L’usage des colonnes et des arcades est aussi la norme. Et le verre réfléchissant semble la marque du dernier chic. Au cours de mes promenades, je n’ai pas trouvé un seul exemple d’architecture moderne intéressant ou même original.
Les constructions sont massives et fort peu élégantes. Entassées les unes sur les autres, elles occupent bien souvent toute la parcelle. Il n’y a même pas de recul face à la rue et les fenêtres sont parfois situées à quelques centimètres de la propriété voisine.
Il semble que la privauté ne soit pas le principal souci des constructeurs. Non plus la préservation de la nature et des vues sur le lac. On construit de plus en plus gros et, par conséquent, on obstrue bien souvent le panorama du voisin. 
Les anciennes parcelles situées au bord du lac ont été subdivisées pour maximiser le profit et le résultat est que plusieurs des maisons n’ont plus de vue sur celui-ci. Quant au jardin qui constituait auparavant un des attraits majeurs de la villa coloniale, il faut tout simplement l’oublier. Il se résume maintenant à quelques mètres d’une rare pelouse, à quelques plantes en pots, quand ce n’est pas tout simplement à des plantes artificielles. Le moindre espace qui reste est réservé à la voiture. Bukavu a été une ville magnifique à cause de ses jardins et de sa situation au bord du lac. Ce n'est plus le cas aujourd'hui malheureusement... 
Alors qu’on construit partout de telles horreurs, il y a bien des maisons coloniales qui tombent en décrépitude (par exemple cette maison d’influence italianisante, située sur la même rue que la maison précédente).
Beaucoup des habitants de la ville habitent d'autre part des masures insalubres, sans eau ni électricité. Les photos ici bas montrent des habitations situées dans les anciennes écuries du cercle hippique. C'est-à-dire qu’à l’endroit ou l’on gardait auparavant un cheval vit maintenant toute une famille…
Ishovu est une île située dans le territoire de Kalehe. À proximité de la côte, elle est accessible facilement à partir de Kalehe-centre. Les habitants font d'ailleurs régulièrement la navette en pirogue, certains pour l'école et d'autres pour le marché. 
Nous y sommes allés dernièrement pour inspecter le centre de santé local (construit par IRC il y a quelques années) et évaluer quels travaux de réhabilitation seraient éventuellement nécessaires. 
La traversée en grande pirogue est une expérience en soi. Surtout quand le capitaine se fait chanteur tout en maniant énergiquement la pagaie. Le paysage des îles et des montagnes est enchanteur et c’est un plaisir de se laisser glisser sur les eaux calmes du lac Kivu.
Un bosquet de grands arbres accueille le visiteur sur l’île. On nous dira qu’au pied de ceux-ci sont enterrés les anciens chefs coutumiers de la région. C’est donc un lieu sacré.
Par un sentier qui monte doucement nous atteignons le centre de santé et nous apercevons l’école pas très loin. Un jeune garçon nous sert de guide. 
Ishovu est un milieu agricole ou l’on fait surtout la culture du manioc et du soja. Les insulaires pratiquent aussi la pêche artisanale, en pirogue. On en observe un grand nombre dans les environs.
Pas très loin se trouve l’île d’Iroka, plus petite, ou nous planifions de construire bientôt un poste de santé. 
Actuellement nous sommes au tout début d’un nouveau programme de santé au Sud-Kivu. Donc dans une période de planification des travaux qui devront être exécutés sur une période de trois ans. Ces travaux, financés par la coopération britannique (DFID), incluront des réhabilitations et des constructions de postes et de centres de santé dans 4 zones principales, ainsi que des constructions annexes telles que latrines, incinérateurs, douches, fosses, etc. 
Le seul chantier présentement en activité est celui de la salle de formation à Mukongola, dans la zone de santé de Kabare. Les murs sont érigés et l’érection de la charpente de la toiture devrait commencer cette semaine. On espère compléter le tout pour la mi-juillet.
Nous avons aussi livrés récemment les meubles que j’avais fait fabriquer pour la maison du médecin chef de zone (MCZ) dans la même localité. Des tables, des étagères et des lits ainsi que des fauteuils pour le salon. 
Un design simple mis en œuvre en utilisant les magnifiques bois locaux, tels que sirita, libuyu et licheche. Vous pourrez en voir ici quelques exemples. 
Il y aura beaucoup à faire et à observer... 
Watoto désigne les enfants en swahili. Et des enfants il y en a partout ici au Congo (les familles nombreuses sont encore la règle). Ce sont souvent eux qui font le charme de nos descentes sur le terrain. Toujours présents pour nous saluer (« muzungu, muzungu »), ils adorent généralement les photos. Pauvres et même très pauvres, souvent habillés en haillons, ils affichent néanmoins un sourire qui fait oublier leur misère… Je vous présente ici quelques portraits, provenant de diverses régions du Sud-Kivu.
Enfants de Mikenge (zone d'Itombwe)
Enfants de Kalonge (zone de Minembwe) avec notre coordinatrice de terrain Aisha
Les deux frères (Walungu)
C'est bon le chocolat... (Mwenga)
Attention au motard (Mwenga)
Un joyeux groupe (zone de Kaziba)
Les deux amis (zone de Kalehe)
A Mukongola (zone de Kabare)
Aussi dans la zone de Kabare
A Bukavu
Sortie d'école à Bukavu
