La région de Stellenbosch est la principale région viticole de l’Afrique du Sud. Située à un peu plus d’une heure par train de Cape Town, Stellenbosch est une petite ville universitaire à l’architecture coloniale fort intéressante (« Cape Dutch », georgienne et victorienne).
Fondée en 1679 sur les bords de la rivière Eerste, elle est le deuxième plus ancien établissement européen en Afrique du Sud. Dans la magnifique campagne environnante se trouvent d’importants et fort célèbres vignobles, tels Delaire, Lanzerac, L’Avenir, Spier et Vergelegen. On en trouve aussi plusieurs autres à proximité des villes voisines de Paarl (KWV, Fairview, Glen Carlou, Nederburg, Backsberg, etc.) et de Franschhoek (Boschendal, Grande Provence, Mont Rochelle, Vrede and Lust, etc.). On remarquera beaucoup de noms français dans le secteur. C’est en effet ici que se sont installés un grand nombre de huguenots français suite à la révocation de l’Édit de Nantes (vers 1688). Franschhoek signifie d’ailleurs le « coin français ».
Les meilleurs vins blancs sont sans doute ceux à base de chenin blanc (ou « steen ») et de sauvignon blanc. Les meilleurs rouges sont les shiraz (ou syrah), les cabernets sauvignon, les merlots et bien sûr la spécialité locale, le pinotage. Il s’agit d’un cépage hybride de pinot noir et d’hermitage, qu’on ne retrouve qu’ici. Plusieurs domaines en produisent de fort savoureux et c’est sans doute mon préféré (avec le chenin blanc).
J’ai passé 2 jours dans la région. En compagnie de notre sympathique guide Lucas et d’un petit groupe de jeunes européens, j’ai fait la tournée de 4 domaines. Nous avons d’abord visité les installations de Simonsig, un important vignoble situé tout près de Stellenbosch. Avec des explications sur les méthodes de vinification, visite de la cave et dégustation des meilleures cuvées (Frans Malan, Tiara, Chenin blanc, Pinotage et Vin de Liza).
Nous poursuivrons la visite à Fairview, un domaine de la région de Paarl. On y trouve non seulement du vin mais aussi d’excellents fromages, dont des fromages de chèvre, la spécialité de la maison. Fairview produit d’excellents vins sous cette
appellation (incluant une rareté ici le Viognier) et sous celle d’Agostinelli (élaborés à partir des cépages italiens sangiovese, primitivo, nebbiolo et barbera). D’autres aussi, sous la marque Goat do Roam, qui a valu à son propriétaire, Charles Back, de sérieux problèmes avec les Français (peu enclins à cet humour irrévérencieux). Des vins comme Goat-Rôti, The Goatfather, Bored Doe et Goats do Roam in Villages rouge et blanc. Ceux-ci sont par ailleurs fort savoureux et il est fort agréable de les goûter avec les délicieux fromages de la maison.
Le lunch a été réservé dans un restaurant des environs. C’est l’occasion de déguster un curry malais (cuisine de type « Cape Malay ») délicieux mais pas trop épicé et le traditionnel potjiekos, une sorte de pot-au-feu cuit dans une marmite à 3 pattes. Le tout accompagné bien sûr d’un solide vin rouge du cru. Puis un bref arrêt à Franschhoek à la chocolaterie du village (Huguenot Fine Chocolates) pour un échantillon de la production locale.
Suite de la dégustation au vignoble voisin de Môreson, où nous goûtons le Magia (assemblage de cabernet franc, sauvignon et merlot), le Pinotage, le Merlot,
le Chardonnay et le Sauvignon blanc. Puis la tournée se termine dans le superbe panorama de la Dieu Donné Vineyards, une petite « winery » au nom français qui commence à se bâtir une bonne réputation. On y construit actuellement une nouvelle salle de dégustation avec un restaurant pour profiter de la vue exceptionnelle. Les vins sont bons, dans la gamme classique des cabernets sauvignons, merlots, pinotages, sauvignons blancs et chardonnays. Nous rentrerons à Stellenbosch à la fin de cette journée bien remplie, avec plusieurs bonnes bouteilles en réserve.
J’aurai lors de mon séjour en Afrique du Sud l’occasion de goûter plusieurs autres bons vins. Je connaissais déjà les pinotages de la maison Beyerskloof
(particulièrement abordables ici) et les vins de Nederburg (de bonne valeur aussi). J’ai eu le plaisir de découvrir (entre autres) ceux de Mooiplaas Estate (délicieux Pinotage), de Ken Forrester (incroyable Chenin blanc), de Asara (Sauvignon blanc) et de Boschendal (Lanoy – un assemblage particulièrement réussi de cabernet sauvignon et de merlot - Chenin blanc et Blanc de blanc). L’Afrique du Sud a assurément un formidable potentiel pour produire des vins de classe mondiale. Les blancs me semblent particulièrement plus élégants et typés. Je vous laisse au plaisir de les découvrir bientôt.
La région de Stellenbosch est la principale région viticole de l’Afrique du Sud. Située à un peu plus d’une heure par train de Cape Town, Stellenbosch est une petite ville universitaire à l’architecture coloniale fort intéressante (« Cape Dutch », georgienne et victorienne). 
Fondée en 1679 sur les bords de la rivière Eerste, elle est le deuxième plus ancien établissement européen en Afrique du Sud. Dans la magnifique campagne environnante se trouvent d’importants et fort célèbres vignobles, tels Delaire, Lanzerac, L’Avenir, Spier et Vergelegen. On en trouve aussi plusieurs autres à proximité des villes voisines de Paarl (KWV, Fairview, Glen Carlou, Nederburg, Backsberg, etc.) et de Franschhoek (Boschendal, Grande Provence, Mont Rochelle, Vrede and Lust, etc.). On remarquera beaucoup de noms français dans le secteur. C’est en effet ici que se sont installés un grand nombre de huguenots français suite à la révocation de l’Édit de Nantes (vers 1688). Franschhoek signifie d’ailleurs le « coin français ». 
appellation (incluant une rareté ici le Viognier) et sous celle d’Agostinelli (élaborés à partir des cépages italiens sangiovese, primitivo, nebbiolo et barbera). D’autres aussi, sous la marque Goat do Roam, qui a valu à son propriétaire, Charles Back, de sérieux problèmes avec les Français (peu enclins à cet humour irrévérencieux). Des vins comme Goat-Rôti, The Goatfather, Bored Doe et Goats do Roam in Villages rouge et blanc. Ceux-ci sont par ailleurs fort savoureux et il est fort agréable de les goûter avec les délicieux fromages de la maison. 
le Chardonnay et le Sauvignon blanc. Puis la tournée se termine dans le superbe panorama de la Dieu Donné Vineyards, une petite « winery » au nom français qui commence à se bâtir une bonne réputation. On y construit actuellement une nouvelle salle de dégustation avec un restaurant pour profiter de la vue exceptionnelle. Les vins sont bons, dans la gamme classique des cabernets sauvignons, merlots, pinotages, sauvignons blancs et chardonnays. Nous rentrerons à Stellenbosch à la fin de cette journée bien remplie, avec plusieurs bonnes bouteilles en réserve.
(particulièrement abordables ici) et les vins de Nederburg (de bonne valeur aussi). J’ai eu le plaisir de découvrir (entre autres) ceux de Mooiplaas Estate (délicieux Pinotage), de Ken Forrester (incroyable Chenin blanc), de Asara (Sauvignon blanc) et de Boschendal (Lanoy – un assemblage particulièrement réussi de cabernet sauvignon et de merlot - Chenin blanc et Blanc de blanc). L’Afrique du Sud a assurément un formidable potentiel pour produire des vins de classe mondiale. Les blancs me semblent particulièrement plus élégants et typés. Je vous laisse au plaisir de les découvrir bientôt. 
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