Le Cap de Bonne-Espérance

Avec Sandy, une journaliste australienne rencontrée la veille en grimpant Table Mountain, je suis parti un bon matin à la découverte de Cape Point, i.e. la péninsule du Cap de Bonne- Espérance. En quittant Cape Town dans notre voiture de location nous avons d’abord longé les plages de Clifton et de Camps Bay en admirant les « 12 Apôtres », les rochers qui dominent la côte. Le temps est un peu gris mais nous espérons pour le mieux. Nous suivons la route jusqu’à Llandudno, charmant village avec de belles maisons et une petite plage sur laquelle on était en train de préparer une réception de mariage. Un peu plus loin Sandy Bay, seule plage nudiste des environs. Le temps incertain ne nous a pas incité à la découvrir… Nous nous sommes plutôt dirigés vers Hout Bay, petit port de pêche et de villégiature situé au fond de ladite baie. Le temps s’améliore un peu et nous prenons la route de Chapmans Peak Drive qu’on dit très « scénique ». Malheureusement ce chemin est fermé et nous devons utiliser un autre itinéraire pour atteindre Simon's Town et ses fameux pingouins. Après avoir observé des baleines (des rorquals de type non identifié) près de Kalk Bay, nous faisons la rencontre de 3 babouins confortablement installés sur la route. L’un d’entre eux déguste le contenu d’un tube de pâte dentifrice et ce, en plein milieu de la chaussée. Nous nous approchons donc pour prendre quelques photos. Revenant à la voiture j’aperçois un plus grand babouin qui se dirige vers la porte du conducteur, qu’il ouvre à ma grande surprise et avec quelle facilité… Comme j’étais moi-même en train d’ouvrir ma porte, il a heureusement pris peur. Je le voyais déjà filer avec la voiture, la clé étant sur le contact… Incroyable! Malheureusement Sandy n’a pas eu le réflexe de prendre la photo. On a bien rigolé de la situation plus tard mais on a aussi appris qu’il fallait se méfier des babouins. Il y en a beaucoup dans la péninsule et ils peuvent se montrer agressifs si on possède de la nourriture.
Arrivés à Boulders Beach nous allons rendre visite aux petits pingouins africains qui habitent le secteur. Pas farouches du tout ceux-ci déambulent avec bonhomie parmi les touristes (pas très nombreux il faut le dire) ou cheminent vers leurs nids dans les buissons en émettant de drôles de sons. Un autre groupe se rafraîchit sur un petit ilôt rocheux. Charmant tableau! Après l’épisode pingouinesque, nous atteignons finalement notre destination, le Cape of Good Hope Nature Reserve. Nous voici donc rendus à la pointe méridionale de l’Afrique. Les paysages sont splendides et nous parcourons quelques sentiers en haut des falaises qui dominent la mer.

Un phare ancien est situé sur un promontoire mais la vraie pointe se situe un peu plus loin (Dias Point, du nom du navigateur portugais qui l’a découvert - Bartolomeu Dias), où on a construit un autre phare plus moderne (car l’ancien est souvent dans la brume semble-t-il). Peu de gens se rendent jusque là et c'est impressionnant.
Puis sur le chemin du retour nous nous arrêtons pour observer une ferme d’autruches. Curieux oiseaux, celles-ci nous ignorent complètement. Le temps s’est mis au beau et les vues sur la mer sont superbes.

Nous décidons de dîner tôt dans un domaine de Constantia, qui est la région de vignobles située la plus près de Cape Town. C'est ici que l'on élabore le fameux vin de Constance, très prisé dès le 18ème siècle. On y trouve plusieurs domaines réputés et nous choisissons un des plus anciens, Groot Constantia. Ce domaine est très vaste et regroupe plusieurs bâtiments dans le style hollandais ou "Cape Dutch". L’aménagement des lieux est vraiment très beau. On se croirait en Europe. Nous profiterons d’un excellent dîner agrémenté d’une bonne bouteille du cru, avant le retour en ville. Le vin sud-africain est souvent excellent et je vous en parlerai plus longuement bientôt.