
Le lac Kivu est un très grand lac, parsemé de nombreuses îles. On y observe plusieurs types de pirogues. Il y a d’abord les pirogues traditionnelles, monoxyles, creusées dans un tronc d’arbre (de bois dur et généralement à l'aide de feu) et manœuvrées la plupart du temps à la pagaie. Elles sont en général de dimensions réduites et servent surtout pour la pêche côtière et les petits déplacements. Puis il y a de plus grandes pirogues, construites avec des planches de bois et mues assez souvent par un puissant moteur. Elles servent la plupart du temps pour le transport des personnes, des matériaux et des marchandises entre les villages riverains

Je n’ai pas observé ici de pirogues à balancier, de type polynésien, et les pirogues doubles, ou catamaran, sont assez rares. De plus, l’usage de la voile n’est pas répandu.

Cependant on trouve beaucoup de grandes pirogues triples, les plus typiques de la région. Ce sont de véritables trimarans servant surtout pour la pêche de nuit, à bonne distance des berges. Elles sont composées de 3 grandes pirogues monoxyles réunies par des traverses de bois et comportent de longues perches aux extrémités pour les filets de pêche.

Elles sont manœuvrées à la pagaie par un équipage assez nombreux. Ces embarcations sont à la fois curieuses et fascinantes. On croirait en les observant apercevoir de grands insectes dérivant lentement sur le plan d’eau. Comme elles sortent généralement en fin de journée, elles sont munies de fortes lampes à pétrole (2 ou 3) servant pour la signalisation mais surtout pour attirer les poissons. Spectacle assez magique que je ne me lasse pas d'admirer de la maison à chaque tombée de la nuit (voir Petits plaisirs 5).

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